「ありがとう、海愛」
「なんか今日の蓮、甘えん坊」
「ふふ」
静かな病室の片隅で、僕らは出会った頃のように笑い合った。
「海愛……愛してるよ」
最期に君に伝えられてよかった。
「最期は、笑ってサヨナラしよう」
この約束も、守れたかな。
「え？ 蓮？」
そうして僕は目を閉じた。
医師たちが入ってくることも構わず、海愛は泣き叫んだ。
「れん、蓮！ 起きてよ！ 約束したじゃない！ 嫌……嫌あああああ！」
僕の体にしがみつき、海愛は声の限りに泣いていた。海愛の隣に立っていた神谷は、泣き喚く彼女を見守ることしかできなかった。
ねえ、海愛。僕は本当に幸せだったよ。あの日、君に出会えたことを、僕は心の底から神様に感謝しよう。君が僕の人生を変えたんだよ。だから、前を向いて歩いて。君は確かに僕の生き続けるための希望だった。その役目も、もう終わり。これからは、自分のために時間を使ってくれ。
命の灯が消えた僕の表情は、微笑んでいた。
ねえ、海愛、笑って？
僕の命を懸けた大恋愛は、こうして幕を閉じた。海愛は次第に冷たくなっていく僕の体から決して離れず、声を枯らして泣き続けた。
