「......ごほっ、ごほ」
そんなあたしを見て笑っていた沖田さんが、突然団子を食べる手を止めてそのまま口を押さえた。
二回、三回と乾いたような咳をする。
聞いたことのない音だった。
そこまで苦しそうではないけれどなかなか治まることのない咳に、あたしはなんとも言えない不安を感じた。
「大丈夫ですか？お団子つまりましたか？」
これお茶です、と渡すと沖田さんはありがとうと言って受け取った。
すでに咳は治まっていて、その顔には微笑が貼り付けられている。
「よもぎも案外美味しいね。良さが少し分かったよ」
「あれ、でもさっき......」
「ん？」
「いえ、なんでもないです」
なんてことない疑問も、沖田さんの笑顔を前にしてしまえばどこかへとふっ飛んでしまう。
この人の笑顔にはそんな魅力があった。
現に、「そっか」と言って笑った沖田さんはすごく楽しそうで、それでいて美しく。
真ん丸な月をあおるように見上げていた。
「綺麗だね」
「......はい、とても」
その日、沖田さんが湯呑みに手をつけることはなかった。
