「珠姫、ほら」
両手を広げた沙羅ちゃんが、私に近寄った。
私はそんな沙羅ちゃんの優しさに、また泣いてしまう。
すると沙羅ちゃんは自分から私のことを抱き締めてくれたのだ。
あったかくて落ち着く。
でも、今はその温かさが涙腺を崩壊してくる。
……駄目だ、泣き止めない。
「大丈夫だから気にしないで。バイバイ」
懐の外からは桃ちゃんの声が聞こえる。
きっと泣いてる私に気付いた生徒に声を掛けてくれてるんだろう。
……周りに人もいたのに、教室のど真ん中で泣いちゃう自分が嫌だ。
「……珠姫」
「……うん？」
「なんか……勝手にこっちもガンガンいけとか言っちゃって悪かったなぁって」
「……っ！」
私は驚いて沙羅ちゃんの懐から顔を上げる。
沙羅ちゃんは少し困ったように笑っていて、優しく私の頭を撫でてくれた。
「珠姫の為になればいいと思って、何かと引っ付けようとして……珠姫にとってはいい迷惑っつーか」
「ち、違うっ」
声を張ってみるが、鼻が詰まっている為か上手く声が出なかった。
でも、必死でぶんぶんと首を振って主張する。
違う。
違うよ沙羅ちゃん。
沙羅ちゃんが謝ることなんて何も無いのに。
「沙羅ちゃん達のおかげで私、藍くんに対する気持ちに気付けたんだよ。
……私、藍くんに拒否反応が出たとかじゃないの……っ」
鼻水が次々と流れてくる。
涙もぽろぽろと止まらない。
喋ると上手く息ができなくて、何度も何度も嗚咽をもらす。
沙羅ちゃんと桃ちゃんは顔を見合わせて、少し呆然としていた。
