冬至りなば君遠からじ

　観客が散っていく中で、先輩は立ち止まったままだった。

「思い出したぞ。私はあの者の代わりに死んだのだ。あの者に起こるはずだった災いをすべて引き受けたのだ」

「村島奈津美という人は死んだんじゃないんですか」

「糸原奈津美に生まれ変わったのだろう」

　ああ、そういうことなのか。

　だから過去の経歴を隠しているのか。

　隠されてしまっているのか。

　先輩がキャナルシティを知っているのも、村島奈津美か糸原奈津美として来たことがあるからなんだろう。

「あの者に私の姿を見られてはいけない。あの者に災いがすべて戻ってしまう」

　先輩は柔和な笑顔を僕に向けて、手を差し出した。

「朋樹、どこか別のところへ行こう」

　それはとてもあたたかな手だった。