『レイン』

声が聞こえる。

『レイン。私の可愛い妹』

「……姉さん？」

目を開けると暗闇の中、姉が両腕を広げて微笑んでいた。

「姉さん！」

懐かしさと嬉しさから、レインは姉へと走る。

けれども、どれほど走っても姉の元には行けない。

「姉さん！姉さん！！」

姉はただ笑って、両腕を広げるだけだ。

レインは一生懸命腕を振って走る。姉に抱きつきたい。頭を撫でてほしい。

頑張ったねと褒めてほしい。

「姉……さん」

視界がボヤける。姉に辿り着けない苛立ちや、悲しみから、心がジクジクと痛くなる。

『ガアー、ガアガア！』

ティアナの足元には、クックレオが暗闇から現れた。

「クックレオ！姉さん！」

レインは二人へと手を伸ばす。だが、足がもつれて転んだ。

「っ！……姉さん……クックレオ……」

手に力を込めて、顔をあげる。

すると、姉とクックレオは炎の中で張り付けにされていた。

「！駄目ー！！」

『貴女は、私の分まで……生き延びて』

鋭い牙が何本も生え、姉とクックレオを飲み込む。

あの時と同じように。

「いやぁぁぁぁぁ！！」

レインは地面へと顔を埋めた。涙が溢れ、ポタポタと頬を伝う。

『龍の卵だな。それをよこせ』

『お前達人間は、食べる必要のない存在を食べる。自己満足を満たすために』

黒髪の青年と、赤髪の少年の声が響くと、レインは顔を上げる。

すると、ふわふわと金色の卵が浮いていた。

「………ティア」

レインはティアへと手を伸ばす。ゴツゴツとしていて固いのに、とても温かい。

レインはティアを抱き締めた。

「……私が、守る。そうあなたに約束した」

『…………とう』

「？え？」

懐かしい声が聞こえた気がし、レインはティアを見る。
その瞬間、光が弾けた。

「！！」