もし本当に結婚なんて話になったら、困る。
好きな人に嫁げないというだけじゃなく、ミフェルとではうまく息ができない。ただ母の望むように生きた幼少期のように、自分の考えを表にも出せず、黙って彼の言葉に従って生きていかなければならない。
（トマスもいないところで……？）
その思い付きに、背中がひやりとした。だけど、結婚となれば通常、男の従者は連れていけないだろう。
トマスがいなくなると考えただけで、マルティナは血が下がる感覚に襲われる。足元が空洞になったみたいに心もとなく、足が震えてくる。
「行かない。……行きません、お嫁になんて……！」
「マルティナ様？」
耳を押さえるようにして震えだしたマルティナを、トマスが柔らかい毛布のようにそっと抱きしめた。
「落ち着いて。……すみません。変なことを聞きました」
トマスのにおいに包まれて、彼の心音が聞こえる。トマスがポンポンと背中をたたいてくれるので、荒くなった息がそれに合わせるように整ってきた。
一度大きく息を吐き出して、彼の胸から顔を上げる。
「ごめんなさい。考えたら急に怖くなって」
「決まってもいない話で不安にさせてしまいました。……大丈夫ですよ。マルティナ様のことはフリード様がちゃんと守ってくださるはずですから」
「……うん」
トマスはしばらく彼女の背中をさすった後、空気を一新するように朗らかな調子に戻った。
「さ、フリード様が待っておられますね。行きましょうか」
落ちたクマのぬいぐるみを拾い上げ、彼女の腕に持たせる。
「……ええ」
マルティナも頷いて先を急いだ。
