わたしと専務のナイショの話

　そのとき、その女性が、細い糸のようなさらさらの金髪をなびかせ、なにか京平に言って笑った。

　さっと車に乗って行ってしまう。

「ほら、笑われたじゃないかっ」

「美人に笑われるとこたえますよね、同性でも……」

　なんでだろうな、と思いながら、
「今、なんて言われたんですか？」
と訊いてみた。

「頑張って、と言われたんだ」
と恥ずかしそうに京平は言ってくる。

「そうなんですか。

　すみません。
　どうもイタリア語は苦手で」

「……あれはスペイン語だ」

　そうなんですか。
　すみません……。

　更に乗る気が失せたようだ、と思いながら、走り去った白い外車を見ていたのぞみは突然、思い出した。

「そういえば、先生。
　昔、綺麗なETCの先生と話題になってませんでしたっけ？」

「なってない。
　そして、ETCじゃない、AETだ」