「先輩の絵、見てもいいですか？」
まるで書道の書き初めのような体勢で先輩は絵を描く。
画板の上にクリップで止められた紙はずっと視界に入っていたけれど、近づかないとここからじゃよく見えない。
「見せるほどのものじゃないけど……」
先輩は少し気まずそうにしながらも、画板を立ててくれた。
「うわ……」
そこには、鮮やかな青色の絵の具で描かれたひまわり。
先輩の柔らかい雰囲気とは違い、紙の中央に大きく描かれた絵に一瞬で目を奪われてしまった。
「これってアクリル絵の具ですよね？」
「そうだよ」
美術の授業で習った知識しかない私は、正直アクリル絵の具と聞くとポスターなどに使うイメージしかなかった。
だけど先輩の描いた青色のひまわりは本当に本当に綺麗。まるで実物がそこにあるような気がして、思わず指先で触れてしまいそうになる。
「いいよ。触っても。アクリルはすぐに乾くから」
そう言われて、私は先輩の絵に触ってみた。
絵の具が乾いたからなのか、紙はとてもひんやり感じた。
こんなに何度も重ね塗りしたら普通は凸凹とするはずなのに、先輩のひまわりはサラサラとしていて、どこを見ても絵の具にムラがない。
「こんなに素敵な絵を描けるなんて、先輩はすごいですね」
「素敵に見えるなら良かったよ」
少し意味深に返されたあと、先輩は「もういいでしょ」と画板を後ろ向きにして壁に立て掛けてしまった。
私はなにか失礼なことを言ってしまっただろうか。一瞬だけ先輩の顔がとても悲しく見えた気がした。
