そんなことはないんじゃないか、と口を開こうとした矢先、
「……犬飼くん!?」
彼は私の左手を取ると、目を閉じてその唇を押し当てた。
衝撃に体が固まる。
「白先輩は僕の全て……」
恍惚とした表情で私を見上げた彼の視線に、背筋が震えた。熱っぽい瞳が揺れて、彼の頬が上気する。
「二人だけの世界で、幸せになりましょう？」
「嫌っ、」
腰を上げて身を寄せてきた彼を、咄嗟に突っぱねる。
ささやかな抵抗だったけれど、彼の肩を押した私の腕に視線を落とした犬飼くんが、ぴたりと静止した。
「……『嫌』？」
ドスの効いた低音に、ひゅっと喉が締まる。
「あっ……ご、ごめん！ あの、ちょっとびっくりして……」
「白先輩」
慌てて言い募る私を見下ろす犬飼くんの目は、どこか遠くを眺めているようにも感じた。
「どうして嫌なんですか？ 僕が嫌ですか？ 僕しか先輩を塵から守ることはできないんですよ？」
「ご、ごみって……」
「塵ですよ。先輩を穢すものは全て塵屑です。こんなに綺麗で尊い先輩を守るのは、当然の務めでしょう？」
