思えば確かに、引っかかることは沢山あった。
まさか――勝手にそう決めつけていただけで。


「カナちゃ〜ん！ おはよう！」


窓の外を見つめながら考え事をしていたら、羊が乗ってくる停留所に着いていたらしい。

右側の後ろから二番目。それがいつも私たちの座る特等席だった。
隣に腰を下ろした羊に「おはよう」と返して苦笑する。


「あ、カナちゃん今日ポニーテールだ！ 可愛いね」

「ありがと。さすがに暑くて……」


これといって濃い内容の会話ではないけれど、毎日穏やかな時間が流れるこの空間が好きだ。

通学バスが一緒ということもあって、羊とは一年生の時に打ち解けた。
週に一度しか活動しない美術部に一緒に入部して、行きも帰りも大体二人で帰っている。


「なんかちょっと会ってないだけで久しぶりって感じするね」

「ねー。まあ今日の試合終わったらあかりも落ち着くみたいだし、予定調整しよ」


そうだね、と頷いた羊が前方に向き直る。

炎天下、学校で行われるテニス部の試合に、今日は羊と観戦に行くことになっていた。

二年生になってから仲良くなって、今ではすっかりお馴染みメンバーのあかり。テニス部で活躍する彼女の応援のためだ。


「そういえばさ、」