真紅の、奥歯を噛みしめていた力が緩んだ。黎の、その言葉一つで。
「ふぅっ……ううぅっ………」
真紅の嗚咽が大きくなると、声ごと包みこむように抱きしめる黎の腕の力が強くなった。
海雨は、ずっと始祖当主だった。
真紅のことも、桜木の名前の頃から影小路の娘と知っていたはず。
やがて真紅が影小路の姫としての力を取り戻すことも。
――総て知っていながら、総て隠して、『梨実海雨』として生きていた。
海雨自身、辛かっただろう。
『真紅』の魂をずっと知っているのに、何も語ることが出来なかった。
これまでの転生たちは、自身が転生であること、始祖たちが犯した罪を知っていた。
だが、傍らに生まれる始祖当主は、何も知らない徒人だと思っていた。
だから、転生たちは始祖当主と過去を回顧（かいこ）するようなことは決してなかった。
始祖当主の方が、大きな秘密を抱えていた。
（暮無（くれない）さま……）
ずっと、始祖当主を護って来たと思っていた。
それは、ただの独りよがりだったかもしれない。
……声を押し殺して泣く真紅を、黎はただ抱きしめていた。
真紅には十分すぎる居場所だった。
