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「……というわけだ」
淡々と語るディルクを見ていると、ローゼは苦しさで胸がいっぱいになる。
そんなひどい過去を乗り越えて、なおも過去と向き合おうとするなんて。
「すごいです。ディルク様。私だったらそんな辛いこと……逃げてしまいそう」
「なにも凄くなどない。胸のつかえを取りたいだけだ。それに成果が上がらない以上、俺が今していることは無駄なだけだ。これ以上パウラ夫人に変化がなければ、辞めることも考えている」
「ディルク様のお父様が不倫なんてなさっているはずがありません。きっと大丈夫ですっ」
「話を聞いているのか？ ローゼ」
ローゼにしてみれば、ディルクの行動は痛々しい。
自分の敵とも思えるような相手に、優しくするのだ。生半可な気持ちで引き受けているわけではないのだろうと思うと、自分のことでもないのに胸がキリキリしてきて、涙が浮かんできた。
「私に何か出来ることはありませんか。あなたの助けになりたいんです」
「なにもないよ。落ち着けよ、ローゼ。……そろそろ行こう。雲行きが怪しくなってきた」
ディルクは半泣きで切々と語るローゼの手首をつかみ、外へと連れ出す。
「……君は俺が思っていた以上に単純な女性のようだな」
「だって。ディルク様が辛そうで。私っ」
「少しもつらくはない。敢えて言うなら今は君に泣かれて困っている」
「なっ……。では泣きませんわ。ええ、泣いていませんとも」
