「大丈夫だよ。ディルクが守ると言ってるんだ。あいつが失敗するはずなんてないだろ？ それに、予想以上にうちと子爵家にもしがらみがありそうだ。……君は今は俺の子を守ることを一番に考えてくれ。君が守っていてくれると思えば、俺も安心して外のことができるってものだ」
フリードに微笑まれて、エミーリアの胸に安堵の熱が灯る。
「……はい」
「お、素直な返事」
「たまにはね」
「君の、そういう顔が俺に力をくれるって知っていたか？」
次の瞬間、返事ごと彼の唇に吸い取られたエミーリアはゆっくりと目を閉じる。
扉の向こうでは、お茶を用意していたメラニーが入るタイミングを逃して困り果てていた。
