会社を出て駅まで歩いていたところで一度ピタッと足を止める。

それから勢いよく振り向いたけれど……そこには、薄暗い細い道が続いているだけだった。
脇道だからか人影はなく、しん、と静まり返っていた。

……おかしいな。たしかに視線を感じた気がしたんだけど。

ここ最近感じている変な視線を、今感じ取った気がしたのは気のせいだったのか。

誰もいない道をじっと見てから、振り返り仕方なく歩き出す。

時間は十九時十分。
大通りなら、帰宅を急ぐサラリーマンやＯＬで混み合っている時間帯だ。

ここは会社から駅までの裏道だから、人通りはほとんどないけれど。

最近、視線を感じることが増えた気はしている。
でも、これといって実害があるわけでもなく、本当に誰かに見られている気がする……ってだけだから、なにも対策がとれずにいる。

ここまで頻繁だと私の自意識過剰って問題でもない気もする。

でもなぁ……。
菜穂や涼太相手ならまだしも、平均レベルの私を見たところでなんにもならないだろうし……。

そんな風に考えながら肩にバッグをかけ直し、数歩歩いたところで「おい」と声をかけられる。

咄嗟に顔を上げると目の前に誰かが立っていて、ビクッと肩がすくんだ。
それから恐る恐る視線をあげて顔を確認して……それが涼太だって気づきホッと息をつく。

急に現れるからびっくりした。
うしろばかりに意識を集中させていたせいで、前からくる人なんて警戒していなかった。

「なんだ、涼太か……。どうしたの？　こっちに用事？」

梅雨が明けたばかりの七月半ば。
涼太はＹシャツを腕まくりして、ネクタイも緩めていた。

水色にグレイのストライプの入ったネクタイを、爽やかだなぁと思いながら眺める。