ずっとずっと、キミとあの夏をおぼえてる。

おそらくそれに気づいた本山くんは、ずっと立って応援していたのにベンチに座り込んでしまった。

三年生に思い出をということなら、大河が出てくることはないだろう。

大河……。
今あなたはベンチの中でなにを考えているの？

マウンドにもバッターボックスにも一度も立たないうちにあきらめろと言われた彼は、なにを……。


私は彼の手の潰れたマメを思い出していた。

あんなに毎日バットを振り、苦しい練習にも耐えてきたのに。


六回裏。あっという間に得点を重ねられ、とうとう八対〇。
七回の表で旭日に点が入らなければ、試合終了だ。


応援団の中にはもう泣きだしている女子生徒もいる。
野球部の部員にも悲壮感が漂っていた。


「いけいけ旭日！」


でも私は声を張り上げた。

一番つらいのは大河たち選手だ。
負けてうれしいわけがない。

控えの選手だって、自分たちがなんとかと頑張った結果だ。