彼女は黙ってオレのあとを着いて来た。
サトウキビ畑が続く一本道は、琉球石灰岩が削れた白い砂地になっていて、普通に歩くだけでもジャリジャリ音がする。でも、彼女はしゃなりしゃなりと上品に歩くものだから、足音が聞き取り難い。すぐ後ろにいるはずなのに、気配がすうっと消えてしまうようで、オレはなんかこう、そわそわと気が気じゃなかった。
いや、だって、この殺人的な暑さやんど。病的に色白で、ひょろひょろともやしみたいな細い体型で、島の女子たちとは違ってか弱そうだ。途中でバテて着いて来れなくなってるんじゃないだろうか、なんて心配が頭をよぎり、オレは何度も後ろをちらちらと振り返っては、彼女の安否を確認しながら歩き進んだ。
けれど、オレの心配をよそに、彼女は長い絹糸のような髪の毛をさらさらとなびかせて、涼し気な表情で、オレの直ぐ後ろにぴたりと着いて来ている。ほっと胸をなでおろす。
なにさ。そんなもやしみたいにほっそい体のくせに、なかなか体力あるじゃないか。
……それにしても妙だ。
こんな離島の、お世辞にも立派とは言えない小さな診療所に、一体なんの用があるのさ。観光に来て島の暑さに体調でも崩しよったかね。
……いや、いやいやぁ。それはないか。足取りはしっかりしているし、幽霊みたいに色白だけど具合が悪いようには到底見えない。
「あの……大丈夫ですか？」
オレは、容赦なく照り付ける陽射しの暑さと、正体不明の焦燥に駆り立てられたせいでどっと吹き出した汗をTシャツの袖で拭いながら振り返った。
「暑いでしょ。もうすぐそこだからさ、診療所」
すると、彼女はふふっと真っ赤な唇の端を僅かに上げて優美に笑った。それから、瑠璃色のワンピースのポケットから取り出したすみれ色のハンカチをすっと差し出してきた。
「すごい汗やねぇ。良かったら、これ、使こうて」
「えっ！ いや、大丈夫さ！」
「ええから。はい、これ」
使こうて、有無を言わせぬやわらかさで、白く細い腕を伸ばしてくる。
「あ、い――」
いや、本当に大丈夫、と言おうとしてその言葉を飲み込んだ。執拗に断り続けるのも失礼かねと思って、ここは素直に受け取ることにした。
「すいません。ありがとう」
手渡されたハンカチを受け取ると、指先から上質なリネンのひんやりとした感触が伝わってきた。ほんのりといちご飴のような甘い香りがする。汗をぬぐうのが申し訳なくなるくらい、すみれ色に桜の花柄の綺麗なハンカチだった。
「いいえ。気にせんといて」
とおっとり微笑んだ彼女を見て、オレは驚かずにはいられなかった。オレは生まれてからずーっと、この与那星島の太陽を浴びて育って来た住人中の住人だ。だから、肌に当たる空気のジリジリ感だけで、いま気温が大体どれくらいかを予想することなんて朝飯前だ。いま、確実に３２度は超えている。
それなのに、彼女はこの暑さの歩いているというのに、額に汗ひとつ滲ませていないのだ。
この色白さんは暑さという感覚がないのかね。本当に不思議な子だねぇ……。
生まれてこのかた、一度もおひさまの光を浴びたことがないような、色白過ぎて肌の向こうが透けて見えそうな、透明感がある。
今出会ったばかりの女の子に対してこんなこと思ってしまうなんて失礼だって分かってる。分かってるけどさ。
まるで、昼間中に迷い込んで来た、幽霊みたいな子だね。
サトウキビ畑が続く一本道は、琉球石灰岩が削れた白い砂地になっていて、普通に歩くだけでもジャリジャリ音がする。でも、彼女はしゃなりしゃなりと上品に歩くものだから、足音が聞き取り難い。すぐ後ろにいるはずなのに、気配がすうっと消えてしまうようで、オレはなんかこう、そわそわと気が気じゃなかった。
いや、だって、この殺人的な暑さやんど。病的に色白で、ひょろひょろともやしみたいな細い体型で、島の女子たちとは違ってか弱そうだ。途中でバテて着いて来れなくなってるんじゃないだろうか、なんて心配が頭をよぎり、オレは何度も後ろをちらちらと振り返っては、彼女の安否を確認しながら歩き進んだ。
けれど、オレの心配をよそに、彼女は長い絹糸のような髪の毛をさらさらとなびかせて、涼し気な表情で、オレの直ぐ後ろにぴたりと着いて来ている。ほっと胸をなでおろす。
なにさ。そんなもやしみたいにほっそい体のくせに、なかなか体力あるじゃないか。
……それにしても妙だ。
こんな離島の、お世辞にも立派とは言えない小さな診療所に、一体なんの用があるのさ。観光に来て島の暑さに体調でも崩しよったかね。
……いや、いやいやぁ。それはないか。足取りはしっかりしているし、幽霊みたいに色白だけど具合が悪いようには到底見えない。
「あの……大丈夫ですか？」
オレは、容赦なく照り付ける陽射しの暑さと、正体不明の焦燥に駆り立てられたせいでどっと吹き出した汗をTシャツの袖で拭いながら振り返った。
「暑いでしょ。もうすぐそこだからさ、診療所」
すると、彼女はふふっと真っ赤な唇の端を僅かに上げて優美に笑った。それから、瑠璃色のワンピースのポケットから取り出したすみれ色のハンカチをすっと差し出してきた。
「すごい汗やねぇ。良かったら、これ、使こうて」
「えっ！ いや、大丈夫さ！」
「ええから。はい、これ」
使こうて、有無を言わせぬやわらかさで、白く細い腕を伸ばしてくる。
「あ、い――」
いや、本当に大丈夫、と言おうとしてその言葉を飲み込んだ。執拗に断り続けるのも失礼かねと思って、ここは素直に受け取ることにした。
「すいません。ありがとう」
手渡されたハンカチを受け取ると、指先から上質なリネンのひんやりとした感触が伝わってきた。ほんのりといちご飴のような甘い香りがする。汗をぬぐうのが申し訳なくなるくらい、すみれ色に桜の花柄の綺麗なハンカチだった。
「いいえ。気にせんといて」
とおっとり微笑んだ彼女を見て、オレは驚かずにはいられなかった。オレは生まれてからずーっと、この与那星島の太陽を浴びて育って来た住人中の住人だ。だから、肌に当たる空気のジリジリ感だけで、いま気温が大体どれくらいかを予想することなんて朝飯前だ。いま、確実に３２度は超えている。
それなのに、彼女はこの暑さの歩いているというのに、額に汗ひとつ滲ませていないのだ。
この色白さんは暑さという感覚がないのかね。本当に不思議な子だねぇ……。
生まれてこのかた、一度もおひさまの光を浴びたことがないような、色白過ぎて肌の向こうが透けて見えそうな、透明感がある。
今出会ったばかりの女の子に対してこんなこと思ってしまうなんて失礼だって分かってる。分かってるけどさ。
まるで、昼間中に迷い込んで来た、幽霊みたいな子だね。
