「――白桜（はくおう）様」
柔らかい呼びかけに、私室の縁側で夜天を見上げていた主はつと振り返った。
「天音（あまね）」
着物を重ねて着、しかし動きやすいように細工されている意匠の、銀色の髪の女性は軽く面を伏せた。
「黒藤（くろと）様がいらっしゃっております。至急、白桜様に取り次ぐようにと」
「黒（くろ）か――すぐ行く」
黒藤――幼馴染である影小路（かげのこうじ）家の若の、月御門（つきみかど）へのその来訪の理由。
白桜は薄ら気づいていた。
「白（はく）。母上が目覚める」
門まで出迎えた白桜に、長身の黒い幼馴染は端的に告げた。
「紅緒（くれお）様が眠られてから十六年か……。所在は摑んでいるんだろう？」
