「…凌太…？」
ぐるぐると考えていたら、意識を戻した親父から声を掛けられた。
俺は、ハッとして親父の顔を覗き込む。
「…親父？…気分は、どう？少しは楽になってきた？アンディから、痛み止めでかなりキツいって聞いた」
「あぁ。…大丈夫だ。お前達のお陰だよ…」
そこで、俺は意を決して自分の気持ちを親父に話そうとした。
「あの、さ？…親父…俺…」
「分かってるよ…お前は一旦日本へ戻りなさい」
「……え？」
「私のせいで、お前の自由を奪うつもりはないさ」
「でも…」
そんなつもりはないと言いたかったのに、親父は俺の事を真っ直ぐに見つめてこう言った。
「…とりあえず、一度日本へ戻って…きちんと気持ちに整理を付けてから…出来ればこっちに戻ってきて欲しい」
「う、ん…」
「アンディにチケットの手配をして貰うように頼むから。心配するな、凌太…自分に素直になって生きていく事も一つの術だよ…」
「親父…」
そうだった。
親父はいつもいつも俺の事をこうして励ましていてくれて。
どんな人よりも俺を応援していてくれた。
そんな親父だからこそ、離れてたって俺は今まで尊敬出来たんだ。
「…分かったよ。整理、付けて来る。でも、必ずこっちに帰ってくるから。無理、しないでくれよな…？」
「ああ。約束するよ」
そうして、俺は親父の左手にそっと触れて、祈りを込めた。
どうか、また。
この魔法みたいに温かく大きな腕が、ちゃんと動きますように、と…。
