一体、どれほどの時間が流れたのか。そして、自分が今どこにいるのか、まるで検討もつかない。
「はぁ……」
俺は静かに息を吐き出す。気温が低いせいで、その息はすぐに白く、はっきりと見えた。
深く被っていたマントのフードを下げ、後ろを振り返る。一面に広がる草原に、冷たい風が俺の髪をなびかせながら、吹き抜けていく。
「少し、肌寒いか」
昇り始めた朝日が、ゆっくりと草原を照らし始める。俺は、その光の源である太陽をじっと見つめた。
「また、今日が始まるのか……」
もう何度目の朝だ？
朝日は、首から下げた翡翠色の宝石に当たり、きらりと反射する。俺は優しくその宝石を握りしめた。
その翡翠色の光を見つめた瞬間、凍てついていたはずの記憶の扉が、音もなく開いた。
脳裏に、あの鮮烈な過去が津波のように押し寄せる――彼女と初めて出会った、あの眩しい瞬間。
星の涙を巡って、道化師と死闘を繰り広げた日々。
彼女を守るために手に入れた力。
そして、何よりも抗いがたかった、彼女がこの目の前で失われた瞬間……！
堪えきれない激しい痛みと共に、俺は思わず頭を抱えた。胸の奥が激しく締め付けられる。
数秒の後、俺はゆっくりと両腕を下ろし、冷たい空気を大きく吸い込んだ。
深く、深く、深呼吸をする。
フードを被り直して前を向く。
行き先なんてない。ただひたすらに、目の前に続く草原を歩き続けるだけの旅路だ。
だが――俺には、どうしても果たさなければならないことがある。
「オフィーリア……」
もう一度、翡翠の宝石を掴み、その名を口の中で転がした。
あの日の出来事は、まるで昨日のことのように鮮明だ。
最近は夢の中でまで、あの日を繰り返している。
そう――あの日の出来事こそ、俺の人生を根底から変えてしまった瞬間だったのだ。
「はぁ……」
俺は静かに息を吐き出す。気温が低いせいで、その息はすぐに白く、はっきりと見えた。
深く被っていたマントのフードを下げ、後ろを振り返る。一面に広がる草原に、冷たい風が俺の髪をなびかせながら、吹き抜けていく。
「少し、肌寒いか」
昇り始めた朝日が、ゆっくりと草原を照らし始める。俺は、その光の源である太陽をじっと見つめた。
「また、今日が始まるのか……」
もう何度目の朝だ？
朝日は、首から下げた翡翠色の宝石に当たり、きらりと反射する。俺は優しくその宝石を握りしめた。
その翡翠色の光を見つめた瞬間、凍てついていたはずの記憶の扉が、音もなく開いた。
脳裏に、あの鮮烈な過去が津波のように押し寄せる――彼女と初めて出会った、あの眩しい瞬間。
星の涙を巡って、道化師と死闘を繰り広げた日々。
彼女を守るために手に入れた力。
そして、何よりも抗いがたかった、彼女がこの目の前で失われた瞬間……！
堪えきれない激しい痛みと共に、俺は思わず頭を抱えた。胸の奥が激しく締め付けられる。
数秒の後、俺はゆっくりと両腕を下ろし、冷たい空気を大きく吸い込んだ。
深く、深く、深呼吸をする。
フードを被り直して前を向く。
行き先なんてない。ただひたすらに、目の前に続く草原を歩き続けるだけの旅路だ。
だが――俺には、どうしても果たさなければならないことがある。
「オフィーリア……」
もう一度、翡翠の宝石を掴み、その名を口の中で転がした。
あの日の出来事は、まるで昨日のことのように鮮明だ。
最近は夢の中でまで、あの日を繰り返している。
そう――あの日の出来事こそ、俺の人生を根底から変えてしまった瞬間だったのだ。
