ようやく自分の傍に戻ってきた新條。
だけど、なんだか前みたいなすんなりとした会話は出来ていなかった。
「しーんじょ。お昼食べる？」
「んー…」
「しんじょー？帰ろ？」
「んー…」
ほら。
全然上の空。
今も、授業なんてとっくに終ったって言うのに、教科書を台にして頬杖をついてる。
消されていく黒板の文字を眺めながら。
「…しーんじょ？聞こえてる？」
「んー…って、うわ！あ、あやちゃん？！いきなり顔近っ！」
「いきなりじゃないよ。ずっと何回も呼んでたんだよ？無視するなんてひどいなぁ、しんじょーは」
「う…。ごめんね？あやちゃん…」
しゅんとする新條がかわいくて。
「怒ってないよ」
と、頭をぽんぽんと撫でた。
それに対して、「えへへ」と笑うこの女王様は。
「あやちゃんは、やっぱり優しいね…」
なんて、更に続けて微笑み返して来るんだ。
ほんとにもう。
余裕なんかないんだけどね？
うっかりしたら、その細い体を引き寄せて、抱きしめてキスして、この腕の中に閉じ込めそうで…。
「うーん…」
「あやちゃん？」
「いや、なんでもないよ？」
にっこり返して、痛むこめかみを押さえた。
本当はね、怖がらせないように。
傷付けないように。
全身全霊で守ってあげたい。
好きでありたい。
だけど。
実際は、そんな風に上手くはいかなくて…。
『余裕を持ってキミを包み込む』
そんなことが本当に出来たらいいのに。
キミはどこまでも自由で美しいから…。
気付くと身動きが出来ないくらいに、囚われている。
完全にオレの負けだと。
最初から分かっていたけど…。
「あーやーちゃーん！」
「はいはい」
その声を聞く度にオレは怖くなる。
他の男に呼び出される度に胸がジリジリとして。
オレ以外の子と話してるだけでも、イライラして。
子供じみた独占欲。
あぁ、神様。
このオレに、今すぐ「大人の余裕」ってヤツを授けてください。
出来れば…。
あの子がオレに惚れちゃうくらい強力なヤツを。
何回スルーされても。
オレは新條が好きだから。
フラれるのを覚悟で告ってみようかとも思うけれど。
「ムリ」
その一言が聞きたくなくて、オレは今日も新條曰く「ひょうひょう」とした顔で授業を受ける。
同じ並びで四列先の、新條の視線を感じながら。
その視線のイミは何？
期待してもいいの？
だけど、新條はそれ以外何も変わらない。
時折、何か言いたげな顔をするけど、それはいつも言葉にはならず…。
オレの神経をモヤモヤさせる。
