スマホが鳴った。



『中島さん。本多七瀬が戻ってきました』


分かった、と返事をして電話を切る。


本多は、与えられた時間内に相沢さんを逃して戻ってきた。


思わぬ展開だったものの、これからの予定に狂いはない。

自分も逃げるという選択肢が七瀬にないことくらい、初めから分かっている。




「深川さん」


隣にいる男に声をかければ、相手は目線だけをこちらに寄こし、無言で応えた。



「やっぱり、エナさんを連れてくるべきじゃなかったですよ。エナさんは、あなたの彼女ではあるけど、本多にも心を許してるから」


そんなことはこの男も知っている。


深川が七瀬のことを殺したいほど憎んでいる理由のほとんどが、これだからだ。


常に手元に置いておきたい。

自分以外を見ないようにしたい。


エナに対する過剰な愛が、次第に方向を狂わせて暴力へと変わった。



そうすることでしか繋ぎとめられなくなった深川は、一段と七瀬を恐れるようになった。


エナがそばにいないと、途端に弱り果てる。


自分以外の誰かにエナが傷つけられることを、優しくされることを、極端に恐れている。



人質にとれば、一時的におとなしくさせることは可能でも、溜まりに溜まった怒りと不安は、いつ殺意に変わって暴走し始めてもおかしくない。


エナは、深川を弱くも強くもさせる……いわば諸刃の剣。



使い方を間違えれば、誰の手にも負えない事態になるかもしれない。

ただの抗争じゃ終わらない予感がする。



七瀬がエナを人質にしたのは、幸か不幸か。

答えはまだ……見えなかった。