どんな思いでこんなことをしたんだろう。
その時、いったい何があったんだろう。


自分の存在を否定するかのように、何度も重ねられた黒。ふざけた落書きなんかじゃないと、なんとなく分かった。


「本多くんの中学時代って、どんな……」


無意識に、消え入りそうな声でたずねていた。


「楽しかったよ」


触れていた指先が離れる。だけど、あたしの手には、本多くんの冷たい温度が残ったまま。


「学校でも、黒蘭でも色んなことやった。毎日楽しかったと思う。…… 最初の2年間くらいは」

「……最初の2年間？」

「そこからまともに学校行ってなくて。 気づいたらなんか色々踏み違えてて、少年院送り」



小さく笑ってみせる本多くん。軽々しい話し方をするのはきっとわざとだ。空気が重くならないように、あたしに気を使って……。


無理をしているんじゃないかと苦しくなる。

それでも本当の気持ちは読めない。

打ち明けることに、実際は何の抵抗もないのかもしれないし、避けたい話題だったのかもしれない。

だけどこうやって明るく笑顔を見せられると、もうこれ以上は踏み込むなと言われているようで。


本多くんを見ていると……わけもなく悲しくなる。