次に車が止まったのは西区の外れ。古びた建物が並ぶ、せまい裏道だった。

さびれた中層ビル群の中にどこか不穏な空気を感じる。


「さあ着いたよ。降りようか」


エンジンを止めた慶一郎さんがこちらを振り返った。


「萌葉ちゃんはどうする？ あれなら、車で待っててもいいけど」


中心街とは違う異様な雰囲気を放つ場所。

今から足を踏み入れると思うと怖気づいてしまうけれど、こんな裏道に一人残される方がよっぽど怖い気もする。



「……一緒に行っても大丈夫ですか？」


不安な気持ちを抱えたまま、ふたりと共に車を降りた。


「店はまだ閉まってる時間だから、裏口から入るね」


促されるまま建物の間を進んでいると、やがて水色に塗られたらせん階段が見えてきた。


「あそこだよ。七瀬がいる場所」


慶一郎さんが、階段の上り詰めたところにある扉を指差した。


錆びついた勝手口のようなドア。 上の方で換気扇が回っている。

周りの建物に挟まれているせいか全体的に薄暗く、不気味さを感じずにはいられない。


……こんなところに、本当に本多くんが？