「この気配はなんじゃ！？　いったいなにが起きた！？」


　広間から飛び出してきた絹糸が、窓の外をひと目見て絶句する。


　あたしは目を剥いたまま、絹糸に向かって引っくり返った大声を張り上げた。


「絹糸ぉ！　家事！　家事だよ！」


「『火事』じゃ！」


「だから家事だって言ってるじゃん！」


　いや、そんな微妙なイントネーションの違いはこの際どうでもいいから、早く119番！


　あれ？　それって救急車だったっけ？　じゃあ110番か！


「いや違うって！　パトカー呼んでどーするのよ、あたし！　しっかりしろ！」


「まったくじゃ！　しっかりせい小娘！　これは普通の炎ではないぞ！」


　頭を抱えてワタワタしているあたしに、絹糸が鋭い声を浴びせる。


「お前、炎の一族の末裔じゃろうが！　この危険な気配が読み取れんのか！　情けない奴じゃ！」


「へ？」


　絹糸に一喝されて、あたしは目をパチパチさせた。


　そして両手で頭を抱えたまま、ちょっと冷静さを取り戻した目で炎をジッと確認する。


　危険な気配って言われても、そもそも危険じゃない家事……いや、火事なんてあるの？


　世の中の火災現場というものは、たいがい危険というのが一般的な決まり事で……。


「ん？」


　一瞬、炎が奇妙な揺らぎを見せた。ような気がした。


　舌のように細かく枝分かれしている炎のそれぞれが、なんか、自分勝手に動いているみたい。


　火って空気の流れに沿った一定の動きをするはずなのに、なんでこんなバラバラな……？


　と思った瞬間、あたしは、目の前の光景に再び目を剥いた。