神様修行はじめます！ 其の五

『いえ、水晶殿。地上も水底も、なんの違いもありませんよ』


　成重は汗ばんだ顔で微笑みながら、ゆっくりと首を横に振って答えた。


『どちらの世界であっても、労働は尊いものです。大切な物の価値は、私とあなたの間でなにも変わりません』


　本心からそう言えた成重の清々しい笑顔を、水晶はポカンと見上げている。


　その頬が、徐々にほんのり桜色に染まっていった。


　やがて彼女は花のように恥じらいながら、花よりも可憐に笑う。


『そうなのですか？　あぁ、良かった！』


　その満面の笑みに、成重の胸がギュウッと苦しくなった。


　この痛みが、熱さが、もどかしくてたまらない。


　不思議なほどに切なくて、どうしようもないほど幸せで、こんな気持ちは生まれて初めてだ。


　これは……恋情。


　自分は、水晶に恋をしている。


　なんの希望も光もなかった人生の中で、やっと見つけた。


　無色透明な、汚れのない澄んだ魂を。


　その存在を通して、自分はようやく、世界の本当の姿を垣間見ることが叶うのだ。


　水晶が『素晴らしい』と言った世界が、きっと自分にも見えるのだ。


　奥底から湧き立つ感情を抑えきれず、昂ぶる心が目尻を湿らせ、鼻先をジンと痺れさせる。


　良い日和の空の下で、成重は生まれて初めて心の底から、『この先も生きていきたい』と思うことができた。