久遠の絆

深呼吸して、イーファンの部屋の扉をノックした。


何度となく訪れた部屋だったが、今回は特に緊張している。


こちらから何かを要求するなど、初めてのことだからだ。


「どうぞ」


返事が返って中へ入ると、イーファンは何やら分厚い書物を呼んでいるところだった。


「ああ、蘭さん。どうかしましたか？」


「は、はい。あの、イーファンさんにお願いがあって」


「私に？珍しいですね。何です？」


イーファンは書物をパタンと閉じると、体ごと蘭の方を向いた。


蘭はもう一度深呼吸すると、カイルの怪我の状態と、巫女姫の村まで行くことは困難であることを話した。


「お願いします。イーファンさん」


イーファンは思い切り困った顔をしている。


「カイルさんは、守護者の一人です」


「はい。知ってます」


「カイルさんがいなくては世界が救えない」


「シドだけでは駄目ですか？」


「瑠璃と金と銀。この３つが揃わなければ、意味がないのですよ」


「……」


「カイルさんに負担を掛けなくて済む方法を探しましょう。それでは、いけませんか」


「……」


「蘭さん？」


「カイルはずっと自分のことではなく、他人の為に頑張って来たんです。だから、だから、こんな時くらい、自分のことを考えさせてあげてもいいじゃないですか。ゆっくり休ませてあげてもいいでしょ？そんなに、世界を救うって言うのは、個人の自由を奪わないといけないことなんですか？！」


その言葉には、蘭自身の鬱憤も込められているようだった。


しかし、イーファンがその言葉に心打たれている様子はなかった。


怖いくらい穏やかに、蘭を見ている。


「世界を救うということは、それだけ厳しいことなのですよ。分かって頂けますね。蘭さん」