「…へ?」

上目遣いにあたしを見る美登里に、思わず怪訝な表情を向ける。

言われた言葉が脳内に到達するまで、少し時間がかかった。


「な…なんであたしが洲とっ!?」

「だから付き合ってるんでしょ?」

「付き合ってないっ!!」


千切れんばかりに首を振ると、美登里は気が抜けたようになあんだ、とソファに体を沈めた。面白くないと口を尖らされても、こっちが困る。

ただ洲の名前を聞くだけで頭の奥がじんわりと熱くなるのは、自分でもどうしてかわからなかった。


「…ていうか、いきなりどうしたの?美登里」

「え?」

「美登里こそ彼氏いるって言ってたじゃん。うまくいってるの?」

「あ〜…ね。倦怠期真っただ中ってかんじ」


サラリと、耳にかけていた髪の束が落ちる。それは広がって、色づいた彼女の頬を隠した。


「付き合い初めって一番楽しいよね。一緒にマック行ったり、映画いったり、いろんなこと話したり…そういう初々しいの、もうないなぁ。いいなぁ、桃は!」

「だから付き合ってないってばっ!!」


必死につっかかるあたしをなだめるように、美登里はとあたしの頭をぐしゃぐしゃに撫でる。

…これじゃいつもと立場が逆転だ。


ケラケラと笑うぽってりとした唇は、ツヤツヤとピンクのグロスで輝いていた。


.