家に戻ると、そこはひんやり薄暗かった。
お父さんもお母さんも、遅くなると言っていた。お姉ちゃんだって、今日は竹内さんとデートのはずだ。
朝から忙しそうに、机に散らばった結婚式場のパンフレットをかき集めていた。
まだ誰も帰っていないのだろうか…そう思ったがふと違和感を肌に感じる。
制服の白いリボンを外しながら、息を吸い込んだ。
…空気が、濁っている。
ひたひたと廊下の上を進み、ゆっくりとリビングの扉を引いて、あたしは思わず顔を歪めた。
｢…お姉ちゃん｣
｢もーもぉー!!おっかえりぃ〜っ!!｣
はぁ、とため息が漏れる。彼女の潤んだ目は焦点が合っておらず、顔はサルみたいに真っ赤だ。
｢酒臭いし…もうお姉ちゃん飲みすぎだってば！強くないくせに｣
｢へっへ〜、たまには、ねっ！｣
…なにが｢ねっ！｣だ。にへらっと頼りない笑みを見せる彼女からビールを取り上げた。
隣に座ってテレビをつける。薄暗い部屋に、その白い光はあまりにも人工的で、少し違和感を覚える。
手に握ったビールの缶は、もうとっくに温かった。
急に静かになった隣に、ふと目を向ける。
テレビに照らされた彼女の横顔はぼんやりと白く照らされて、輪郭はひどく鈍い。
頬に落ちた影がどこか寂しげなのは、きっと気のせいじゃなかった。
｢お姉ちゃん…竹内さんと、なんかあったの？｣
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