不安で仕方ないというようなカオをして。

返事をしない俺を恐る恐る見上げたかと思えば、制服の裾をぎゅっと握ってくる。



「ねえってば……しないよね？」



久々に、こんな依吹を見た気がした。


中学に入ってから、いつもどこか冷めたような態度ばかりで、周りに甘えることもしなくなった。


表情などに幼さは残っているものの、同じ中学生たちと比べれば明らかに大人びている。


学校でのこいつがどうなのかは分からないけれど、少なくともこの家の中ではそうだった。



「必死だね、お前」



ふっと微笑んで、依吹の頭にそっと手を置く。


……仕方ない。こんな環境で育って、素直に生きれるはずなんてないんだ。



本当の自分？

もう、分かんねぇよ。そんなの。



まだ何か言いたそうな弟をひとり残して、
部屋を出た。


鈍い痛みが、胸の奥から消えないまま。