1時間くらい経ったのかもしれない。
お店を出ると外はもう薄暗かった。
「瑞季くん、おごってくれてありがとう」
「いーよ。俺が誘ったんだし」
私の家の門の前で瑞季くんが足を止める。
もう……ここでバイバイしなきゃいけない。
何でもいいから、
もっと瑞季くんと話していたいのに。
「なんで今日、私と話してくれたの?」
「……」
質問には答えずにこちらを見下ろしてくる。
逆光で表情はよくわからなかった。
これも、聞いちゃダメなのかな……。
「明日も、一緒に帰っちゃだめ?」
最後のダメ押し。
瑞季くんは何も言わない。
少しだけ間が開いて、瑞季くんが笑った気がした。
「……待ってよ」
背を向けて歩き出す彼を引き止める。
すぐ側にいたのに、離れていくから。急に寂しさが募って、想いが溢れてきて止まらなくなる。
「だいすき」
無意識のうちに口からこぼれた。
我に返って、身体がカアッと熱くなる。
何言ってるの……。
瑞季くんが振り向く。
オレンジに染まる景色の中、
深いため息が聞こえたかと思うと、瑞季くんはカバンをその場におろした。
「今日だけだから」
「……えっ?」
「……おいで」
ドクン、と心臓が跳ねた。
恐る恐る近づくと、瞬間、ぐいっと強い力で引き寄せられた。
あったかい瑞季くんの体温。
ドキドキ、ドキドキ。
聞こえてくるこの音が、瑞季くんのだったらいいのに。
「また泣いてんの」
「……泣いてない」
「鼻水つけんなよ」
「……」
「そんなに、俺のこと好きなの」
「……うん」
すき。だいすき。
苦しいくらい、私はずっと……。
「俺は嫌い」
「………知ってるもん」
ドキドキ、ズキズキ。
胸の中はぐっちゃぐちゃ。
だけど今、瑞季くんが抱きしめてくれてるのは現実で。
瑞季くんが私のこと嫌っててもいい。
だから、せめて……
「好きでいてもいいかな……」
視線が絡む。
「……知らない」
無機質な声。
だけど、優しい表情だった──。