「最近……水崎先輩とはあんまり、連絡とかとってないので」
「うん、知ってる」
佐久間先輩は笑ってサクッと答えると、この話題をここで終わらせるみたいに、屋台のほうへ歩みを寄せた。
手を引かれるのでなく、人ごみから守るように自然と肩を抱かれたので、本当に驚いた。
「佳月ちゃん、甘いもの好き？ なんか買ってあげるよ。いっしょに食べよう」
すぐ近くにある恐ろしいほど整った顔を見上げながら、あの雨の夜のことを、なぜか思い出してしまった。
恥ずかしい涙をぜんぶ吸いこんでくれた胸に頬をあずけたことを、いまとなっては、もう夢のなかの出来事みたいに思う。
どうして、いきなり、こんなにもぱったり、会えなくなってしまったのだろう。
タイミングが合わない日々が続いているだけ？
ただ単に、忙しくしているだけ？
もしや、なにか事情があったり？
それとも――もしかして、わたし、避けられている？
そんな考えをふり払うように小さく頭を振った。
だって、仮に本当に避けられていたとして、その理由をこれ以上追及するというのは、とてもじゃないけどできそうにない。
まだ自分でもわからない、知らない、認めていない、認めたくない、心の、そういう部分。
それを、水崎先輩がいち早く察知していて、その対策として、拒絶されているのだとしたら。
そう思うだけで、いますぐにでも消えてしまいたくなる。
