ゆっくりと、泰然と、リーラは白い階段を上る。


白は真実の色。

偽りない心の色。

この謁見の間では、誰も言葉を偽ってはならない。



　表情も歩調も変えず、右の玉座へ腰掛ける。

その背後にレグナムが立つ。

静まり返る人々を見渡した。

この先リーラが渡り合っていくべき三百の顔がそこに並ぶ。

朝の謁見には、身分の低い者から来るのが習わしだ。

リーラの後に来る者は、アルザただ一人。



　音もなく、ゆっくりと西の扉が開いた。



「やぁ、おはよう、皆の者。今日はいい天気だな」



　厳かな静けさの中、気の抜けるほど明るい声が響いた。



「皆驚いただろうが、今日から朝の謁見に我が妃リーラも顔を出すことになった。まだウィオンに来て日が浅く、わからないことも多いだろうから、容赦してやってくれ」



　まるで同輩に新人官吏を紹介するような気軽さで、アルザは言う。


それが可笑しくてほんの少しだけ笑うと、それまで肩に力を入れすぎていたことに気づいた。



「じゃあ、始めようか。まずは宰相、今日の報告を」



　アルザが玉座に腰掛けて言うと、宰相は浅く頭を垂れ、丸めて持っていた紙を広げた。