状況を理解するとどんどん血の気が引いて、酔いが一気に冷めていく。
辺りを見渡すと、どうやらここは沖縄料理屋と駅の間にある公園のベンチのようだ。
堤さんは酔った私を放置せずに介抱してくれていたのだろう。
そんな彼が、痛そうに左頬を押さえている。
私が殴ったのは明白だった。
「堤さん！ 大丈夫ですか？」
どうしよう今すぐ冷やさなくちゃ。
バッグの中にハンカチがあったはず。
これをあそこにある水道で濡らして冷やそう。
１０月中旬になって、夜は少し冷えるようになった。
きっと水も冷たいはずだ。
私はハンカチを握り、勢いよく立ち上がった。
しかし飲んだ酒がまだ回っているのか、ぐらりと視界が揺れ、体が傾く。
倒れる！
そう思った瞬間、ガシッと力強く腕を掴まれ、私は転倒を免れた。
ホッとしたのも束の間。
「おい」
腹の底に響くほどドスの利いた低い声がして、驚きと恐怖で体が硬直した。
「え……？」
目の前に、頬を腫らした堤さんの甘い顔がある。
なに今の声。この人が出したの？
ニコニコ笑顔がトレードマークの彼が今、険しい顔で私を睨んでいる。
「人の顔殴っといて、逃げるつもりかよ」
タメ口で喋るのも初めて聞いた。
これ、本当に堤さん？ まるで別人だ。
「ちっ、違います！ ハンカチを濡らして冷やそうと思って」
「その程度で治るかっつーの」
鋭い口調。彼の頬が少しだけ腫れてきている。
「本当にすみません。私、完全に意識飛んでたみたいで……」
「謝って済めば警察はいらねーんだよ。意識がどうとか関係ないね」
警察という言葉が妙に恐ろしく感じる。
自分はたった今、罪を犯した。
そう認識したからだ。
