奏の才能を信じる日野村先生は悪くない。
でも……その問いかけはキツイよね、奏……。
笑顔の日野村先生の前で、奏の瞳が揺れていた。
心配になって「私から説明する？」と口を挟んだら、奏は静かに首を横に振った。
「大丈夫だよ、綾」と、私を安心させるように微笑んで見せてから、ジャケットの右袖をまくり、その下の黒いロングＴシャツの袖もまくり上げて、傷跡を露わにした。
その傷跡を、私も初めて目にする。
手首から三センチほど上に、長さ五センチほどの茶色い線が、白い肌にくっきりと刻まれている。
ナイフによる傷跡に重ねるように、数回の手術でも同じ場所を切開したようで、その跡は濃く太く盛り上がっていて、まるで烙印のようだ。
日野村先生が目を見開いて、奏の腕を凝視している。
「これは一体……」
「コンクールのステージで襲われたんです。
夢まで後一歩のところだったのに、俺はもうピアノを弾けません。
あがいてみたけど、右手の薬指だけがどうしても言うことを聞いてくれないんです。
帰国したとき、日野村先生の顔が浮かびました。けれど、会いに行くのを躊躇ってしまいました。すみません」
奏は淡々と説明を終えて、服の袖を直した。
その顔は無表情に近く、一見して苦しみは感じられない。
それは、心を切り離してしまったせい。
あまりにも辛くて、扉の中に感情を閉じ込めてしまったせいだ。
