コクリバ 【完】

「送って行ってやる……」

高木先輩は私から目を逸らすと、自転車を押して歩き始めた。

なんでこんな時に優しくするんだろう。
そんなことされたらやっぱりバカな期待をしてしまう。

ついて行かなきゃと出した足は左足をかばうようにするから片足とびみたいな歩き方になる。
それでももう歩くことはできないと思っていたくせに、高木先輩が前にいると少しずつでも前に進める。
恋のパワーってやつだ。

「足、痛むのか？」

先輩は足を止め後ろを振り返っていた。
せっかく優しくしてもらってるのに、先輩に迷惑をかけてしまう。
情けなさと申し訳なさに、俯くことしかできない。

何も言わない私にしびれを切らしたのか、先輩が自転車に跨りスーッと私の横に止めた。

「乗れ」
「……」
そんなこと言われても、どんな顔していいのか分からない。

「それしか方法ないだろ？」
「……」
「乗れって！」
「……」
「……そんなに俺がイヤか」

小さくつぶやかれたその言葉に耳を疑った。

そんな訳ない。
私を拒否しているのは高木先輩の方なのに……

「……ちがっ……」

言葉にしようとすると先に涙が出る、だけど泣きながらでも首を横に振った。