「ギブスが取れるのが月末くらいだと思うから、全治１ヶ月から２ヶ月は見ておいた方がいい。今しっかり治しておかないと、あとが大変なんだよ。野球を今後続けたいのなら尚更。残念だけど、それはキミも分かるね？」



医師は凌空の肩に手を乗せ。



「ではお大事に」



頭を下げると、この場を後にした。




全治、２ヶ月……？


それじゃあ、夏が……

甲子園を賭けた夏が終わっちゃう……。


目の前が、真っ暗になる。



「この程度で済んで良かったわ……」



絶句するあたしと凌空に、隼人のお母さんの柔らかい声。


息子を心配していた母親としての、心から安堵する声だった。



「……すみませんっ……俺のせいで隼人は……」



項垂れた凌空は、力なく隼人のお母さんに言葉を落とす。



こうなった経緯は、隠すことなく伝えていた。


……凌空は……ものすごく責任を感じている……。



「起きてしまったものは仕方ないわ。お医者さんも言ってたじゃない。これだけで済んだのが奇跡だって……」



少し目を赤くしたおばさんは、



「じゃあ、隼人に伝えてくるわね」



そう言うと、隼人のいる病室に入って行った。



あたしは……隼人の部屋に入れなかった。


この夏が絶望的になったと知る隼人を、見る勇気がなくて。