投球練習に集中している隼人は、あたしに気づかない。


邪魔にならないように、少し離れた場所から練習を見守る。


隼人が見ているのは、正面だけ。


まるで、その先にバッターが居るかのように真っ直ぐ前を見据えて。


この目がすごく好き。


迷いのない、自信にあふれた目。


普段の優しい隼人とは、べつの隼人に出会える瞬間。


自分の部屋でボールの音を聞いたり眺めたりするのもいいけど。


こうして、同じ高さで夜の練習を見るのも好きだった。


それは付き合う前も後も変わらない。




「おっ、結良……」



隼人が気づき、あたしはさらに近づいた。



「お疲れ様。今日もがんばってるね」



持ってきたスポーツドリンクを手渡す。



「サンキュ。ちょうど一息入れようとしてたとこ」



隼人は表情を緩めると、木製のベンチへ座った。


このベンチも、隼人のお父さん手作り。


昔は３人でここに座って、アイスを食べたりしていたんだ。




「調子はどう？」


「うん、変わらない」



隼人は前かがみで膝の上に手を置くと、息を吐いた。


背中が大きく動いている。

相当投げ込んだみたい。