冷たい舌

「言いふらされても困るしな。しゃべらないような奴しか選んでない」

　さあ、さっさと済ませよう、と女は額に向かって手を伸ばす。

　少し丸めた手の中に、ぼんやりと黒い梵字が浮かんで見えた。

「まっ、待てっ！」

　こいつ、神様なのに、何故、梵字！？　と思いながら、和尚はその手を押し返す。

「どうした。怖気づいたのか？」
　人生観変わるらしいぞ、と女は笑う。

「どんな風に……？」
と怖いながらも訊いてみる。

「二度と人間の女の相手はできなくなるそうだ」
「……それもどうだかな」

　いいことなのか、悪いことなのか―
　待て。そうじゃなくて。

　ようやく正気に返り、和尚は問うた。

「違う。そういうまやかしじゃなくて、その、お前が本当に俺を好きになってくれることはないのか？」

　女は少し考えたあとで、それは無理だ、と言い切った。

「私は、すべての物を愛するよう定められたもの。

　特定のものを愛することは出来ない。そういう感情はないんだ。
　人とは違う意味で制約を受けている」

「では―　お前が人になることはないのか？」

「そうだな。たまにはな。だが、それには人の許可が必要だ―」