冷たい舌

　つい声の主にそう話しかけると、彼女は、キッと透子を見据えた。

　あんたなんかに何がわかるのよ。

　わたし、他の誰に言われても、あんたにだけは言われたくない……っ！

　こんな激しい憎悪の念を向けられたのは初めてだった。

　そして気づいた。
　この感じ。あの花の―

　ああ、貴女だったのね。

　透子は淵を穢した彼女を、怒りよりも切なさで見つめてしまう。

　とぐろを巻くようなどす黒い憎悪が何処からともなく現れ、透子を終わりなき深遠へと引きずりこもうとする。

　透子はその果てない闇が、変化した淵の意思だと気づいた。

　これが邪心にとりこまれた後の淵！？

　何もかもを呑み込む無の世界。

　これは……絶望？

　いったい、誰の？

　そう思い、透子は淵の意識に、自分の意識の触手を伸ばそうとする。

　そのとき、何かが透子の心を絡めとった。

『誰の絶望かって？　決まってるじゃないか』

　それはよく知っているものの声だった。