「立花 百(りっか もも)です。丘ノ山中出身で、元バスケ部でした。よろしくお願いします」



桜舞う４月。

私はこれから、待ちに待った高校生活を送るんだ。


おしゃれして、自分磨きして、部活動に入って、友だちも沢山つくって、恋もして……。

楽しい高校生活を想像した。



部活は決めていた。

中学でもやっていたバスケ部に所属しようと。


しかし、私には、１つ悩みがある。

それは…………





身長が低いこと。


いわゆるチビってやつです、はい。


150cmもいかないこの身長で、よくぞバスケをやっていられたなと思うかもしれないけど、この身長のおかげで人一倍身軽に動けてドリブルには有利だった。



昔は部活でよくチビを馬鹿にされた。

だから見返すために、毎日遅くまで残ってひたすらドリブルの練習をしたのを、今でもはっきり覚えている。


辛かったなあ……。



しかも、チビだけど強くなりたくて、習い事に空手もやったぐらいだ。



そして牛乳は習慣。

魚料理も週に５食は食べる。



それくらい、チビなのがコンプレックス。



そんなことを考えながら席につくと、今度は私の隣の席の人が、前に出て自己紹介をはじめた。


「橘 弘也(たちばな ひろや)です。……よろしくお願いします」


わあ〜！
すごく背が高くて、綺麗な人だなあ。

私と30センチ以上差がありそうなその人は、すらりとしていて顔立ちもいい。


席に座っているときにはわからなかったが、こんなに背が高いなんて。



思わずじぃーっと見つめていると、ふと目があってしまった。






ギロッ……



「ひっ！」




な、ななななに？この人!?

すっごーく目つき悪いんですけど!!


そいつはそんな私を気にとめることなく、静かに席についてダルそうに頬杖をついた。



「ねえねえ、今の人ちょっとかっこよくなかった？」

「うんうん！私も思った！」

「でもさ、なんか目つき悪いし怖くない？」

「確かに〜」



そんな声が、周りから聞こえていた。


ヒソヒソ話しているつもりなのかもしれないけど、聞こえてますよ！

本人にも絶対!!


と心の中でつっこんで。



確かに、なんだか感じ悪い人だなあ……。

目があっただけで睨むなんて、ちょっと酷い気もする。



そんな人の隣で授業を受けるなるて、これからの学校生活が心配だよ……。



「はあ……」


新学期早々、小さなため息をついた。