禁断のプロポーズ

「そうなんですけど。

　なんていうか、こう。

　曖昧に、適当に、なあなあで、今、やってきているので。

　おかしなことを訊いて、急に仲悪くなって、居づらくなっても困りますしね」

「なあなあで、適当にね。
　女はそういうの、好きだな」
と夏目は鼻で笑う。

「いやあ、生きるためには必要なことですよ」

「……どうでもいいが、呑むな、お前」
　
　喉が渇いていたせいもあり、日本酒を一気に空けてしまっていた。

「あっ、すみません。

　先に空けちゃいけないですよね」

「いや、まあ、別にいいが……」
と夏目は言うが、うっかりとは言え、プロポーズした相手の前で、やることではない気がする。

　だが、こちらを見、夏目は笑った。

　意外なその表情の柔らかさに、どきりとする。

　笑うとまた、全然印象違うな、この人、と上目遣いに見ながら、思った。

　いつもは近寄りがたい雰囲気なのだが、それがなくなると言うか。

「すみません。
　控えめに呑みます」
と言うと、

「……呑むんだな」
と念押しされる。

「いや、だって、此処、料理美味しいし、呑まずにいられませんよーっ」

　そう訴えると、夏目は、
「まあ、そうだな。
　俺も頼もう」
と一緒に二杯目を頼んでくれた。

　いい人だ。

　いや、底なしなうえに、酔いもしないことを責められなかったせいではないが。