「…了、開けるぞ」
ドアを軽く押すと、
軋む音と共に奥の空間が見えてきた。
真っ暗な部屋の中で、
異彩な光を放つパソコン。
その前で小さな背中をまるめる、
ヘッドフォンをつけた少年。
「また暗い部屋でパソコンして。ほら、飯だぞ」
ブチッとヘッドフォンのコードをパソコンから引き抜く。
その瞬間、ザザザ…という雑音が部屋に広がった。
「ッ…！また砂嵐か……。ほら、行こうぜ」
了はよく砂嵐を聞いている。
なぜだかは分からないが、
2年くらい前、こいつが施設に来た時から、ずっとこんな感じだ。
全然人と話したがらないし、
関わることもしたがらない。
まぁ、それも全部、了の置かれていた家庭環境のせいなのだが…。
「いい。いらない」
「だめだ。だからお前はちっせぇんだよ」
俺は140cmの中3男子を無理矢理立たせると肩に担いだ。
「お前、また痩せた？」
「おっ、降ろせバカ…！」
ばたつく了を軽々と担いで、リビングへ向かう。
そこには既に、綾子さんと園長夫婦の大人組と、虹心を含めた3人の子供組が揃っていた。
「あら〜、もう了が瞬に担がれてくるのが日課になってるわね〜」
園長夫人が、おしとやかにクスリと笑う。
「了にぃ、自分で歩けないの〜？」
小学生の杏がご飯粒を口の周りにつけたまま言う。
「黙れボゲ」
了は心底不機嫌そうに自分の席につく。
俺もそれを確認すると、
虹心の隣の席に腰を下ろした。
