「……自分だって、男前に１０年も秘密を守り続けてたじゃん」
私のために、悪者にまでなって。
「うん、まあね」
５月にこの車が故障せず彼と再会できなかったら、私は真実を一生知らないままだった。
受け入れるのは辛かったし今でも思い出せば苦しくなるけれど、知ることができてよかったと思う。
「これ以上隠し事、ないでしょうね？」
疑いの眼差しを向けると、奏太はニヤリと不敵な笑みを浮かべた。
「もうないよ」
「なんか嘘っぽい」
「梨乃にまだ言ってないのは、俺が卒業したら宇津木自動車を継ぐことくらいだし」
「つっ……継ぐ？」
継ぐって、奏太が工場の経営者になるってこと？
それって“くらいだし”って言えるほど軽いことじゃなくない？
勤めることしか考えたことがない私には、ものすごいことのように思える。
「後継者がいないから俺がやれってことになって。いつか独立したいと思ってたから、ちょうどいいし」
独立、考えてたんだ。
そしてそのチャンスが、あっさり巡ってきた。
「なんか奏太って、地味にスゴいよね……」
運とか信頼とか、いわゆる“持ってる人”ってこういう人のことをいうのだと思う。
昔も今も、私は彼の不思議な魅力の虜である。
「そんなに隠し事が嫌なら、もうひとつ先に言っとこうかな」
「まだあるの？」
やれやれ、困った恋人だ。
呆れながら耳を傾けると、思いがけない言葉が。
「卒業して会社を継いだら、プロポーズするつもりだから。梨乃もそのつもりでいてね」
「ぷっ……？」
「ていうかさっきから信号青だよ」
そういうのはその時まで隠しといてよ！
うまくそうツッコめなくて、代わりにゆっくりアクセルを踏む。
私はこれからその日まで、ずっとドキドキしながら待つ羽目になりそうだ。
fin.
