王様とうさぎさん

「いえ。
　原因がなんだったとしても、殺人はよくないですよ」

「でも私、殺されるのわかってた気がするの」

　たぶん、わかってて飲んだの、と言う。

「っていうか、そこで殺さないのなら、本当に私に愛着ないんだなって思ってたから」

　いや、あの、おかしいですから、その発想。

　清香は溜息をつき、言う。

「生まれ変わったら、今度はきちんとやるわ」

　なにを？
　どのように？

「ねえ、あんたたちの子どもに生まれて来てもいい？」

「えっ」

「……冗談よ」

　ははは、と苦笑いして誤摩化した。

「あのね、私、こういう問題は起こしたけど。

　普段はおとなしくて、いい子だったのよ」

　自分で言う奴に、大抵、ロクな人間は居ませんが、と思って聞いていたが。

　まあ、清香のことは嫌いではない。

　このところ、ずっと彼女の足跡を追ってきたがゆえの親しみというのもあるが。