…痛いなぁ。
うっかり、だったらまだしも、故意に噛んだとしたら…お仕置きが必要だよね。
…まぁ、いいか。
今日だけは許してあげよう。
こんなところに連れてこられて、沙奈も気が動転しているんだろう。
…僕は血を拭わずホットケーキを手に取ると、再び、沙奈の口へと運んだ。
…沙奈は、
時折えずきながら、食べていた。
…やがてホットケーキの食事を終えると、僕は血のにじむ右手で皿を持ち、扉へと近づいた。
「…夕食は無しにするよ。今日だけはゆっくりと休んでいいから」
「…」
「返事は？」
「…はぃ…」
言葉尻はほとんど聞こえず、沙奈は怒りからか恐怖からか、わなわなと身体を震わせている。
…僕の、何を怖がるのだろう。
そうか、僕と二人きりで生きていけるのが嬉しいからだ。
きっとそうだ。
…きっと、そうなんだ。
「じゃあ、おやすみ」
部屋の電気を消し、沙奈に挨拶をすると静かに扉を閉めた。
…扉を閉める瞬間。
「絶対に、逃げてやる」という声を、
聞いた気がした。
逃げられないように外側から鍵をかけ、皿上のホットケーキのカスを見ながら、笑みをつくる。
…これからの僕と沙奈の生活を邪魔する奴は、みんな殺す。
沙奈は誰にも渡さない。
絶対に、逃がさない…。
「…は、あはは、あはははは」
思わず笑い声がこぼれた。
僕は笑声を絶やさず、キッチンに向かう。
僕自身の笑い声は、
心なしか、乾いているような気がした。
