僅かに安心した私を見て、梅之介が大きくため息をつく。
「あんなに忠告したのに、ホント、シロは馬鹿」
「う……」
「眞人に告白しようとした女たちがどういう対応されたか、見ただろ。なのに、馬鹿だよ」
「そ、それは知ってる。だけど、眞人さんのあの特別な優しさは反則だもん……」
いつも美味しいご飯を口に放ってくれて、笑いかけてくれて。
眠れないときには一緒に眠ってくれる。
私を安心させるように、腕の中にぎゅっと抱き留めて。
そして、困った時には必ず助けてくれる。
しかも、私だけ特別に。
そんな人を好きにならずにいられることが、どうやったらできるっていうの。
もぐもぐと言って俯いた私に、「まあ、それは分かるよ」と梅之介がため息交じりに言った。
「眞人さ、人嫌いなくせに僕たちに対しては異常なくらい甘いんだよな」
梅之介の言葉に頷く。
そうなのだ。
誰にでも同じように優しいのならまだ、そういう人なのだと思うことができただろう。
だけど眞人さんは、私と梅之介にだけ、とびきり優しいのだ。
「眞人さんに拾われた『飼い犬』っていう立場がキーポイントだとは、思うんだけど」
「まあ、そうだな。眞人に面倒を見てもらってるって部分がデカいのかな」
梅之介の言葉に頷く。私たちはきっと、眞人さんの庇護下にいるのだ。
だから、無条件に優しくしてもらえている。
私たちはきっと、出会い方や境遇が彼の心に触れたのだろう。
「眞人さんは、元々は人嫌いなんかじゃないよね」
きっと本来は、すごく優しい人なのだ。
ただ、何か理由があって、その優しさを人に向けたくないと思うようになった。
「なにか、理由があるんだよ。人に、必要以上に関わり合いたくなくなった、理由が」
「理由、か。あるんだろうなあ……」
梅之介が腕組みをして考え込む。
「梅之介は付き合いが長いじゃない。なにか分かんないの？」
「わっかんね。僕の事情はあいつに話したことあるんだけど、眞人は訊くばかりで自分の話したことなかったしなあ」
「ふうん」
そっか、と肩を落とす。梅之介が少しでも事情を知っていたら、答えに近づけるのに。
と、ふと気が付く。
「ねえ、梅之助の事情って、いつか私にも教えてくれる？」
「……まあ、いつか、機会があればな」
あんまり楽しい話じゃないんだよ、と梅之介は言った。
その口調は苦々しくて、私はまだ訊いてはいけないことだったと反省する。
「あんなに忠告したのに、ホント、シロは馬鹿」
「う……」
「眞人に告白しようとした女たちがどういう対応されたか、見ただろ。なのに、馬鹿だよ」
「そ、それは知ってる。だけど、眞人さんのあの特別な優しさは反則だもん……」
いつも美味しいご飯を口に放ってくれて、笑いかけてくれて。
眠れないときには一緒に眠ってくれる。
私を安心させるように、腕の中にぎゅっと抱き留めて。
そして、困った時には必ず助けてくれる。
しかも、私だけ特別に。
そんな人を好きにならずにいられることが、どうやったらできるっていうの。
もぐもぐと言って俯いた私に、「まあ、それは分かるよ」と梅之介がため息交じりに言った。
「眞人さ、人嫌いなくせに僕たちに対しては異常なくらい甘いんだよな」
梅之介の言葉に頷く。
そうなのだ。
誰にでも同じように優しいのならまだ、そういう人なのだと思うことができただろう。
だけど眞人さんは、私と梅之介にだけ、とびきり優しいのだ。
「眞人さんに拾われた『飼い犬』っていう立場がキーポイントだとは、思うんだけど」
「まあ、そうだな。眞人に面倒を見てもらってるって部分がデカいのかな」
梅之介の言葉に頷く。私たちはきっと、眞人さんの庇護下にいるのだ。
だから、無条件に優しくしてもらえている。
私たちはきっと、出会い方や境遇が彼の心に触れたのだろう。
「眞人さんは、元々は人嫌いなんかじゃないよね」
きっと本来は、すごく優しい人なのだ。
ただ、何か理由があって、その優しさを人に向けたくないと思うようになった。
「なにか、理由があるんだよ。人に、必要以上に関わり合いたくなくなった、理由が」
「理由、か。あるんだろうなあ……」
梅之介が腕組みをして考え込む。
「梅之介は付き合いが長いじゃない。なにか分かんないの？」
「わっかんね。僕の事情はあいつに話したことあるんだけど、眞人は訊くばかりで自分の話したことなかったしなあ」
「ふうん」
そっか、と肩を落とす。梅之介が少しでも事情を知っていたら、答えに近づけるのに。
と、ふと気が付く。
「ねえ、梅之助の事情って、いつか私にも教えてくれる？」
「……まあ、いつか、機会があればな」
あんまり楽しい話じゃないんだよ、と梅之介は言った。
その口調は苦々しくて、私はまだ訊いてはいけないことだったと反省する。
