「あの、初めまして。幾多です」
「初めまして。葉山です。よろしくお願いします」
今日何度したかわからないほどの社交辞令を重ね、ビールを注ぐ。
でもこれはチャンスだ。流れで智くんにも話しかけられる。
そのまま智くんの方にもビール瓶を向けた。
「ど、どうぞ」
「……あ」
一瞬ぎこちなく固まる空気。
智くんは目を伏せてグラスを差し出し、信じられない言葉を呟いた。
「……初めまして。中津川です」
「え……？」
「あ、葉山さん、溢れてる溢れてる」
「あ、ごめんなさい」
ビールはいつの間にかグラスの縁を越え、テーブルに水たまりを作るだけでは飽きたらず、智くんのジーンズを濡らしてしまった。
「ご、ごめんなさい」
慌ててふきんをとって彼の膝を拭く。
ゴシゴシとこすりながら、目に涙がこみ上げてくるのが自分でも分かった。
……はじめまして、って言った。
智くん。
もう私との過去なんて無かったことにしてるんだ。
「……あの」
「ホントに。ごめんなさい。あの」
「大丈夫ですから。ちょっと濡れただけだし。夏だからすぐ乾くので」
「でも」
私が涙目になっているので、周りはぎょっとしたようだ。
「智、女の子泣かせるなよ」
高柳さんが智くんをからかうように言う。
「違うんです。ごめんなさい、私」
私はいたたまれなくなって、口元を抑えて席を外した。
