「でも、もう出席すると言ってしまったの。

今さら取りやめはできないわ。

それに、わたくしが行かなければ、他の方が毒を飲むことになるでしょう？」


「それは……」


「大丈夫よ、アスラ。

飲むふりをして袖に流してしまいまえばいいわ。心配しないで」


まるで駄々っ子をあやすように言うナズリに、アスラは言葉を詰まらせる。


「話はそれだけですか？ なら、お部屋に戻って祭の支度をなさい。

もう夕刻まであまり時間がありませんよ」


さあ、とアスラの肩を叩く手に促され、アスラは立ち上がる。


「母上、くれぐれもお気をつけください。それから、王にもこのことを……」


「ええ、伝えておくわ」