委員会を終え、たまたま近くにいたという理由で教師の手伝いに付き合わされ、遥は一人で教室に戻っていた。
まだ明るい夏の日射しを受けて、リノリウムの廊下が鈍く光る。
踏みしめると、上履きの下でキュッキュッと音を立てた。
開け放された窓から、生温い風がふきこみ、制服の隙間から入ってくる。
グラウンドは、もっと暑いんだろうな。
『熱中症対策！』という赤文字が目立つポスターを見て、遥はワイシャツの胸元をつまんでパタパタと風を送った。
南館4階、2年生の教室が並ぶ廊下は誰もいない。
北館につながっている芸術棟からは、吹奏楽部の楽器の音や合唱部の歌声が反響して耳に届く。
敷地の西側にある道場からは、剣道部や柔道部の気合いが、東側の体育館からはボールが床に激しくぶつかる音が聞こえる。
テニスコートからもハンドボールコートからも、弓道場からもプールからも、グラウンドからも、練習の音が放出している。
放課後の学校は、青春のオーケストラピット。
中学の時、やけにポエミーな表現をする現国の先生から聞いた言葉だ。
その通りだと思う。
インターハイ県予選が終わって、どの部活も、次の試合に向けてがむしゃらに練習をしている。
強くなるために。
一試合でも、多く勝つために。
勝ち進まなければ、最後まで大会にはいられないのだから。
