芹沢は会議室のスクリーンに、地図とGPS端末の現在地を映した。
彼の言う通り、桜庭うららは車と思われるスピードで、
国道を東に移動中だった。
会議室がざわついた。
もう早、信者達がアバタリを見つけ出したのかと話していた。
小泉だけは、それは違うと思っていた。
いくらなんでも、早過ぎる。
信者が、おにぎり屋の目と鼻の先に、潜伏していたと言うなら別だが……
確認の為、おにぎり屋にＳＭＲの部下を二人向かわせ、
小泉は杉村の交番に電話を掛けた。
確かめたいことがあるからだ。
出たのは若い警察官。
小泉の問いに、彼はこう答えた。
「杉村巡査部長ですか？
居ないです。
今日は夜勤のシフトでしたが、急に代われと言われまして、自分が入っています。
何でも、親戚で不幸があったそうですよ」
小泉の背には冷汗が流れていた。
桜庭うららは、杉村に連れ去られたと理解したからだ。
